Am Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es einen starken Optimismus, was den Wissensstand in Astronomie und Physik anging. Seit den Entdeckungen des Astronoms Johannes Keppler sah man die Planetenbewegungen als eine Art „kosmisches Uhrwerk“ an, und nach den Arbeiten von Isaac Newton zur Gravitation glaubte man, die letzten Geheimnisse von Mechanik und Physik allgemein entschlüsselt zu haben. Gott selber degradierte man zu einer Art himmlischen Uhrmacher, der das Weltgeschehen in unabänderlich wie ein Uhrwerk ablaufen lässt. Von den Umwälzungen und tiefgreifenden Fragen, die durch die Entdeckung der Atome, ihres Aufbaus und die Natur der Elementarteilchen bevorstanden, ahnte man damals noch nichts.
Einen ähnlichen Eindruck gewann ich während meiner Schulzeit von der Mathematik. Die mathematischen Gesetze schienen sämtliche Belange unserer Existenz vollständig zu beschreiben. Für alles schien es eine passende Formel zu geben. Mathematik erschien mir wie ein geistiges Uhrwerk, das zwar recht kompliziert aufgebaut ist aber absolut vorhersagbar funktioniert. Das fand ich damals ziemlich deprimierend.
Inzwischen würde ich Mathematik komplett anders definieren. Ich würde die mathematische Forschung eher mit einem Spiel von Kindern im Sand vergleichen wollen. Plötzlich finden sie einen Knochen. Große Aufregung! Etwas später legen sie einen zweiten und einen dritten Knochen frei, die anscheinend von einem riesigen Urzeitviech stammen. Langsam offenbart sich eine Struktur, und es eröffnet sich ein Schema, wie das Tier wohl aufgebaut ist. Doch was jetzt? Sie finden weitere Fragmente, die anscheinend gar nicht mit dem bislang Entdeckten in Einklang zu bringen sind, es sei denn, es ist unter einem ganz anderen Aspekt zu betrachten als bisher vermutet. Und so geht es endlos weiter: Überraschung folgt auf Überraschung, und niemals kann man sich bezüglich des bisher Entdeckten vollkommen sicher sein.
Wenn Ihnen alle Tipps nicht weiterhelfen, surfen Sie einfach mal im Internet drauflos. Heutzutage findet man zu fast allen Themen hilfreiche Videos – von A wie „Atombombe entschärfen“ bis Z wie „Zwiebeln schälen“.
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